○ 2016년은 극작가 노경식의 등단 50년이 되는 해였다. 따라서 그의 창작 역사극 <두 영웅>은 초연작품으로, 그의 작가 경력과 역량에 걸맞은 무게감 있고 훌륭한 창작무대임을 자신한다. 지난 50년 동안 노경식(80세)은 장단막극 40여 편을 생산 무대화하였고, 한국의 연극예술을 풍성하게 살찌우고 커다란 보탬을 준 원로작가이다. 초연 이후 많은 지역에서의 초청공연으로  “두영웅” 역시 노경식작가의 대표작으로 자리 잡았다. 2021년까지 이어온 “두영웅”의 초청공연이 앞으로도 계속 이어지리라 믿는다. 그러나 2022년이 지난 요즘까지 정치적 및 역사적인 문제로 지금 두 나라는 전에 없이 힘들고 어려운 시기에 놓여 있으나, 민간분야에서 진행하는 상호 문화교류는 더욱 활발하게 진척되어야 한다. 그런 점에서 가장 시급하고 적합한 예술공연으로 이번 프로젝트를 추진하고자 한다.

○ “역사를 잊은 민족에게 미래는 없다” 는 단채 신채호 선생의 말씀처럼, 과거의 ‘진실’, 현재의 ‘진실’, 미래의 ‘진실’을 직시하고 정확하게 바라 볼 수 있는 시각에서의 접근이 필요하다. <두영웅>에는 사명대사와 도쿠가와 이에야스라는 두 큰 인물이 등장한다. 이 두영웅의 결단은 일본이 메이지유신으로 다시 욕망이 분출될 때까지 약 250년 동안 양국의 평화를 이끌어 낸다. 최근 어려워진 일본과 한국의 상황이 다시 한번 이 작품을 생각나게 하고 있다. <두영웅>을 통해, 일본정권은 역사 속, 일본인들이 가장 존경하는 ‘도쿠가와 이에야스’가 추구하고자 했던 세계. 즉, 문(文)에서 그 해답을 찾고자 했던 정신을 배워야 한다는 메세지를 전하고 싶고 우리 정부에게도 사명당의 논리있는 대화의 정신을 권하고자 한다.

○최근 연극의 흐름은 생각하는 연극보다는 시각적인 연극이 주를 이루고 있다. 다시 말해 공연장에서 나오는 순간 공연을 잊어버리는 연극들이 주를 이루고 있다고 생각한다. 이 연극은 눈으로 보는 연극이 아닌 귀로 듣고 마음으로 느끼는 연극을 만들어 공연을 보고 나서 다시 한 번 생각하는 연극이 될 것이다

○ 이 무대는 사명당이 8개월 동안 머물렀던 일본 땅이 무대이다. 특히 당시 최고의 실력자들인 도쿠카와 이에야스, 토요토미 히데요시, 가토 기요사마 등의 성이나 일본 최고의 사찰 등이 다양하게 소개되는 만큼 영상을 이용하여 실사 보다는 고서화를 보는 듯한 영상을 제작하여 당시의 분위기를 재현 할 예정이다.

[시놉시스]

사명당은 부산 다대포를 출발, 현해탄을 건너서 교토(京都)의 후시미성(伏見城)에 도착한다. 처음 순국한 동래부사 송상현(宋象賢)의 애첩을 찾기 위해 밤거리에 나섰다가 살해의 위협을 받고, 후시미성으로 돌아와 경호문제에 항의를 하는 등 순탄하지 않은 일정을 보내게 된다. 일본측이 정해준 임제종(臨濟宗)의 혼포지(本法寺)에서 7개월간이나 거처하면서 고우쇼지(興聖寺) 절의 주지 원이선사(圓耳禪師)를 제자로 삼는다. 후시미성에서 7년전쟁을 논박하고, 도쿠가와막부의 사열식을 관람한다. 이 사열식은 조선측에게 은연중에 무력을 과시하고 위협을 가하려는 술책이다. 두 영웅이 본격적으로 대좌해 소기의 협상이 이루어진다. 일본의 주자학을 일으킨 조선의 강항(姜沆) 선생과 그 일본 제자인 후지와라 세이카(藤原惺窩), 하야시 라잔(林羅山 1583‐1657)의 면모도 알려진다. 귀국하는 길에 후지산, 비와호, 오사카성, 하카타, 구마모토성(熊本城), 나고야성(名護屋城), 고우타쿠지(廣澤寺), 이즈하라를 거쳐 부산으로 돌아온다. 구마모토성에서 가토 기요마사와 재회하고, 그의 안내로 왜란의 출진지(出陣地)였던 사가현(佐賀縣) 나고야성(일본 중부의 나고야(名古屋)와는 다른 지역)의 내부를 시찰한다. 고우타쿠지에서는 승려가 된 도요토미 히데요시의 애첩 히로사와(廣澤)를 알게 되고, 왜란에 끌려간 도공 심당길(沈堂吉)과 감격적으로 만난다. 두 영웅은 시종 동양 전체를 관망하며, 송학야계(松鶴野鷄)의 기질, 난형난제(難兄難弟)의 품격있는 마음씨, 용호상박(龍虎相搏)의 지도자적인 리더쉽을 지닌 채, 협상을 이끌어 성사시킨다.